Термін "persona" буквально означає "маска", яку носили актори у римському театрі. На той час актори носили маски, щоб дати зрозуміти глядачам, яких персонажів вони грають. Термін "persona" набув цілого ряду значень, пов'язаних з "роллю, яку хтось грає". Цілком можливо, що Тертуліан хотів, щоб його читачі розуміли ідею про "одну сутність, трьох осіб", як вказівку на те, що один Бог грає у великій драмі людського спокутування три окремі ролі. За множинністю ролей стоїть один актор. Складність процесу творіння і викуплення не мала на увазі існування безлічі богів, а лише те, що існував один Бог, який у "плані спасіння" (термін, який буде розглянуто докладніше в наступному розділі), діяв різними способами.
— А. МакГрат, Введение в христианское богословие